✠Calendariosanti

Giovanni Melchior Bosco nacque a Becchi, frazione di Castelnuovo d'Asti (oggi Castelnuovo Don Bosco), il 16 agosto 1815, in una famiglia di contadini piemontesi. Perse il padre a due anni; la madre Margherita Occhiena, fortissima nella fede, sarà sempre presente nella sua opera. A nove anni ebbe il celebre 'sogno' in cui Maria gli indicò la sua missione: educare ragazzi difficili 'non con le percosse, ma con la mansuetudine e la carità'. Studiò con immense privazioni, divenne sacerdote nel 1841 a Torino, città allora travolta dall'industrializzazione e popolata da ragazzi abbandonati. Iniziò radunandoli la domenica per il catechismo, poi diede vita all'Oratorio di Valdocco, primo nucleo di una rete educativa pensata per i giovani della classe operaia. Inventò un metodo pedagogico — il 'Sistema Preventivo' fondato su ragione, religione e amorevolezza — che rivoluzionò l'educazione cattolica. Fondò la Società Salesiana di San Giovanni Bosco (1859), l'Istituto delle Figlie di Maria Ausiliatrice con santa Maria Domenica Mazzarello (1872) e i Cooperatori Salesiani (1876). Costruì la basilica di Maria Ausiliatrice a Torino. Pubblicò manuali, biografie, dispense scolastiche per centinaia di migliaia di copie. Inviò missionari in Patagonia e nel mondo intero. Morì a Torino il 31 gennaio 1888. Canonizzato da Pio XI nel 1934, è patrono dei giovani, degli editori cattolici, degli illusionisti e degli apprendisti. La Famiglia Salesiana è oggi presente in oltre 130 nazioni.