✠Calendariosanti

Teresa de Cepeda y Ahumada nacque ad Ávila, nella Castiglia spagnola, il 28 marzo 1515, da Alonso, mercante di stoffe di origine ebraica conversa, e Beatriz Dávila. Crebbe in una famiglia numerosa e devota; rimasta orfana di madre a tredici anni, fu inviata in collegio dalle Agostiniane. Tra i venti e i ventidue anni, dopo aver letto le Lettere di san Gerolamo, entrò di nascosto nel Carmelo dell'Incarnazione di Ávila. La regola allora vigeva mitigata e la vita conventuale era spesso superficiale. Per vent'anni Teresa lottò tra entusiasmi mistici e mediocrità, finché nel 1554, davanti a un'immagine del Cristo flagellato, ebbe la 'seconda conversione' che la portò a una totale donazione mistica. Cominciò a ricevere visioni, locuzioni interne, trasporti d'amore, fino alla celebre 'transverberazione' — il cuore trafitto dal dardo d'oro dell'angelo, oggetto della famosa scultura di Bernini a Santa Maria della Vittoria di Roma. Nel 1562 fondò ad Ávila il primo convento del Carmelo Riformato, San José, dando inizio a un'epica avventura di riforma: tornare al rigore primitivo della Regola del Carmelo, alla povertà, alla clausura, alla preghiera contemplativa. In vent'anni fondò diciassette monasteri femminili e, con san Giovanni della Croce conosciuto a Medina nel 1567, riformò anche il ramo maschile. Scrisse capolavori spirituali: Libro della Vita, Cammino di perfezione, Castello interiore, Fondazioni, oltre a centinaia di lettere. Morì ad Alba de Tormes il 4/15 ottobre 1582 (passaggio al calendario gregoriano). Canonizzata nel 1622, fu la prima donna proclamata Dottore della Chiesa da Paolo VI nel 1970. Patrona di Spagna, scrittori e degli scacchisti.