✠Calendariosanti

Marie-Françoise-Thérèse Martin nacque ad Alençon (Francia) il 2 gennaio 1873, ultima di nove figli di Louis Martin, orologiaio, e Zélie Guérin, merlettaia, entrambi canonizzati nel 2015. Perse la madre a quattro anni e fu allevata dalle sorelle maggiori a Lisieux. Sensibilissima e di precoce vita interiore, ebbe la celebre 'conversione di Natale' del 1886 che la liberò dall'eccessiva fragilità. A quindici anni, dopo un pellegrinaggio a Roma in cui chiese personalmente a Leone XIII la dispensa per l'età, entrò nel Carmelo di Lisieux. Assunse il nome di Teresa di Gesù Bambino e del Volto Santo. Nei nove anni di vita carmelitana visse una straordinaria via spirituale che chiamò la 'piccola via dell'infanzia spirituale': fiducia totale nell'amore misericordioso del Padre, abbandono come bambino tra le braccia di Dio, offerta gioiosa dei piccoli atti quotidiani trasformati dall'amore. Vinta dalla tubercolosi, attraversò un'oscurissima notte della fede negli ultimi diciotto mesi: 'mi sembra che mi tolgano la fede stessa', scriveva, mentre offriva ogni sofferenza per i missionari e i sacerdoti. Morì il 30 settembre 1897, a 24 anni, sussurrando: 'Mio Dio, vi amo'. La sua autobiografia, Histoire d'une âme, scritta per obbedienza alla sorella priora, fu pubblicata l'anno seguente e divenne uno dei testi più letti del XX secolo. Canonizzata da Pio XI nel 1925, fu proclamata patrona delle missioni nel 1927, co-patrona di Francia nel 1944, Dottore della Chiesa da Giovanni Paolo II nel 1997.